Zwölfter Angeklagter im Betrugsfall „Feeding our Future“ bekennt sich schuldig

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Ein Mann aus Minneapolis bekannte sich am Donnerstag schuldig, im Betrugsfall „Feeding our Future“ mehr als eine Million US-Dollar gestohlen und das Geld für persönliche Einkäufe, darunter einen BMW, verwendet zu haben.

Abdikadir Kadiye, 51, ist der zwölfte Angeklagte, der sich des Betrugs an Nahrungsmittelhilfeprogrammen des Bundes während der COVID-Pandemie schuldig bekennt. Er gab zu, mit seinem Unternehmen Standorte betrieben zu haben, die angeblich mehr als 400.000 Mahlzeiten an Kinder in Eden Prairie, Minnetonka und Minneapolis verteilten.

Abdikadir plädierte vor einem Bundesgericht auf einen Fall von Überweisungsbetrug in einer am Donnerstag mit der Staatsanwaltschaft erzielten Einigung. Er wurde zur Zahlung einer Entschädigung in Höhe von 867.987 US-Dollar verurteilt.

Der Termin für die Verurteilung von Abdikadir war am Donnerstag nicht angesetzt. Seine empfohlene Strafe liegt laut Einspruchsvereinbarung zwischen 27 und 33 Monaten Gefängnis. Die Regierung wird mehrere seiner mit dem gestohlenen Geld erworbenen Vermögenswerte beschlagnahmen. Nach seiner Freilassung unter Aufsicht bleibt er außerhalb der Haft.

Im Mittelpunkt des Nahrungsmittelhilfeprogramms stand die inzwischen aufgelöste gemeinnützige Organisation „Feeding Our Future“, an der angeblich Dutzende Verdächtige beteiligt waren, die der Bundesregierung mehr als 250 Millionen US-Dollar gestohlen hatten, die für die Ernährung benachteiligter Kinder bestimmt waren. Nach Angaben des US-Justizministeriums handelt es sich um den größten pandemiebedingten Betrugsfall des Landes.

Insgesamt wurden in dem Fall 60 Angeklagte angeklagt.

Abdikadir erschien am Donnerstag in einem karierten Button-Down-Hemd, einer Hose und einer Brille vor Gericht. Gelegentlich nutzte er einen somalischen Dolmetscher, beantwortete Fragen jedoch meist direkt.

„Ich bin schuldig“, sagte er der US-Bezirksrichterin Nancy Brasel.

Abdikadir bekannte sich des Überweisungsbetrugs schuldig, weil er eine gefälschte Liste von mehr als 1.300 Kindern vorgelegt hatte, die er angeblich in Eden Prairie ernährte.

„Sie sind alle gefälscht“, sagte er.

Der Nahrungsmittelhilfebetrug betraf Sponsororganisationen wie Feeding Our Future, die Bundesmittel über das Bildungsministerium von Minnesota erhielten. Die Sponsororganisationen verteilten diese Gelder dann an Lebensmittelverkäufer und Lebensmittelstandorte, die den Kindern vor Ort verzehrfertige Mahlzeiten anbieten sollten.

Laut Staatsanwaltschaft gaben mehrere Organisationen in der Geldkette an, Tausende Mahlzeiten mehr serviert zu haben, als sie tatsächlich taten, oder einfach überhaupt keine Mahlzeiten serviert zu haben, um mehr Bundeserstattungsgelder zu erhalten. Diese Gelder wurden dann über verschiedene Briefkastenfirmen weitergeleitet, bevor sie angeblich von den Tätern eingesteckt wurden, denen vorgeworfen wird, das Geld unter anderem für Häuser, teure Autos und ein kenianisches Strandresort ausgegeben zu haben.

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Die US-Staatsanwaltschaft hat Abdikadir im März wegen seiner Rolle in dem Fall der Verschwörung zur Geldwäsche und dreifachen Überweisungsbetrugs angeklagt.

Auf seinen Rechnungen listete Abdikadir Namen von Kindern auf, die nicht existierten, und erhielt 1,1 Millionen Dollar. Sein Standort in Eden Prairie gab an, im Jahr 2021 in zwei Monaten 111.000 Mahlzeiten serviert zu haben. Er erhielt außerdem Schmiergelder von Mitangeklagten, darunter angeblich 200.000 US-Dollar von Haji Salad und fast 1,4 Millionen US-Dollar von Abulkadir Awale, der sich im Juni schuldig bekannte, als Gegenleistung für die Auflistung ihrer Gerichte Unternehmen als Verkäufer, die sie wiederum mit Bundesmitteln bezahlten.

„Es tut mir leid, was ich getan habe“, sagte Abdikadir.

Abdikadir gab dieses Geld für Luxusartikel aus, darunter einen BMW im Wert von 100.000 US-Dollar. Die Staatsanwaltschaft sagt, er habe Hunderttausende an gestohlenen Geldern verwendet, um Immobilien im Süden von Minneapolis zu kaufen, unter anderem habe er 20.000 US-Dollar über eine Scheinfirma gewaschen, um einen Waschsalon zu kaufen.

„Ich habe versucht, es zu kaufen“, sagte Abdikadir, als er vom stellvertretenden US-Staatsanwalt Matthew Ebert nach dem Waschsalon gefragt wurde.

Abdikadir erklärte, dass das Geld einer Notzahlung zugute kam, der Waschsalon jedoch von einer anderen Person gekauft wurde.

Abdikadir nutzte sein Unternehmen, die Hobyo Health Care Foundation, um an drei Standorten Verträge mit dem Federal Child Nutrition Program abzuschließen. Seine Standorte wurden von Partners in Quality Care genehmigt, das in den Abrechnungsunterlagen als „Sponsor A“ gekennzeichnet ist.

Auf die Frage am Donnerstag, wie der Prozess funktionierte, erklärte Abdikadir, dass er mit Lebensmittelverkäufern zusammenarbeiten würde, die Rechnungen an den Sponsor schicken würden, der dann Zahlungen vom Bildungsministerium von Minnesota anfordern würde.

„Wer ist Sponsor A? Kara Lomen?“ Abdikadir fragte den Staatsanwalt und nannte den ehemaligen Geschäftsführer der Partners in Quality Care.

Auch andere Angeklagte erhielten Geld über Partners in Quality Care, die als Sponsororganisation wie Feeding Our Future fungierten. Keine Mitarbeiter von Partners in Quality Care, einschließlich Kara Lomen, wurden in dem Fall angeklagt. Die ehemalige Geschäftsführerin von Feeding Our Future, Aimee Bock, wurde wegen ihrer angeblichen Rolle angeklagt.

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Andrew Hazzard ist Mitarbeiterreporter beim Sahan Journal, der sich auf Fragen des Klimawandels und der Umweltgerechtigkeit konzentriert. Nachdem Andrew seine Karriere bei Tageszeitungen in Mississippi und North Dakota begonnen hatte, ... Mehr von Andrew Hazzard